Ogni anno si tiene nel capoluogo pugliese una grande festa religiosa popolare in onore dell’arrivo, seppure poco onesto, il 9 maggio 1087, dei resti di San Nicola. Molte migliaia di persone provenienti da tutto il mondo giungono per le festività che iniziano la mattina del 7 maggio. Qui si svolge una processione sul mare durante la quale la statua del santo è trasportata a bordo di una barca. La piazza e altre aree pubbliche diventano luoghi di festa incantati rallegrati da bellissime luminarie.
Una volta rientrata, la statua è seguita in corteo da persone vestite con abiti dell’XI secolo, le quali partono dal porto di San Giorgio e percorrono l’intreccio di strade che porta di fronte alla Basilica di San Nicola. I carri da parata e la messa in scena teatrale raccontano ancora una volta in modo efficace la storia di San Nicola.
Il giorno successivo, l’8 maggio, la folla si ritrova nei pressi del frangiflutti per una grande messa all’aperto celebrata dall’arcivescovo di Bari. Un’imponente statua colorata di San Nicola è portata in processione dalla basilica e viene collocata accanto all’altare per questa celebrazione di due ore. Al termine della messa la statua si imbarca per un’uscita in mare della durata di un giorno. Un’intera flottiglia con decine di barche forma una scorta festosa. Di sera il porto si anima di migliaia di persone che accorrono per salutare il rientro della statua. Dodici uomini in costume trasportano a spalla la maestosa statua e sono accompagnati da figuranti con in mano corone di fiori e torce
8 maggio 2025
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