Perchè la zucca ?
Molto spesso capita che le leggende siano talmente
radicate in una cultura da diventare dei veri e propri simboli. E'
questo il caso della zucca intagliata che è entrata nell'immaginario
comune come elemento caratterizzante della festa di Halloween.
Tale festa deriva da un'antica tradizione celtica che vedeva gli agricoltori festeggiare per la ricorrenza della fine del raccolto, che cadeva appunto il 31 ottobre.
In questa occasione i celti erano soliti indossare delle maschere per
non essere catturati dagli spiriti; per avere luce durante il cammino
usavano mettere le braci del loro fuoco sacro all'interno di cipolle intagliate.
Prima della zucca gli irlandesi solevano intagliare una rapa per Halloween
La
zucca intagliata non proviene quindi dai celti, bensì da una leggenda
irlandese, famosa come Jack'o'lantern. Jack era un uomo scapestrato che
divenne noto per aver fatto un patto con il diavolo;
si racconta che il dio del male scese sulla terra per prendergli
l'anima, ma che Jack gli giocò un trabocchetto e riuscì ad avere la
meglio. Poi, per assicurarsi che il diavolo non tornasse mai più incise
una croce sull'albero dal quale avrebbe dovuto prendere una mela per suo
volere. Dopo dieci anni il
diavolo si presentò nuovamente chiedendo a
Jack di dargli la possibilità di tornare sulla terra e in cambio avrebbe
lasciato libera la sua anima, e così avvenne. Quando Jack morì, data la
sua condotta, non venne accettato in paradiso, ma neanche all'inferno
perché il diavolo si rifiutò di aprire le sue porte in nome del patto
fatto. Tuttavia, gli diede un tizzone ardente che Jack pose all'interno di una
rapa per orientarsi nell'oscurità e da allora si dice che egli anima
ancora le tenebre e che che durante la notte di Halloween erri in cerca di un posto dove stare.
